Democrazia instabile

di Altomare Distaso

La democrazia, se la guardiamo davvero da vicino, non è mai stata qualcosa di stabile: è un processo complesso e prezioso che ha conseguenze concrete. Oggi, nell’alternarsi spasmodico di referendum, votazioni, elezioni, si è persa di vista l’importanza di un diritto e la fermezza di un dovere che dovrebbe essere sempre e comunque esercitato, indipendentemente dalle retoriche che ne impediscono o complicano l’applicazione. Come sempre, proviamo a guardare al mondo classico.

Già nell’Atene di V sec a.C., la cosiddetta δημοκρατία era un campo di tensioni, di negoziazioni continue. Tucidide lo mostra bene: nell’epitaffio di Pericle non troviamo solo l’elogio dei caduti, ma una vera e propria messa in scena della città, un racconto capace di convincere i cittadini di chi sono e di cosa stanno difendendo (Thuc. 2.34-37). La democrazia, insomma, esiste anche – e forse soprattutto – nel modo in cui viene raccontata. Se spostiamo lo sguardo sul presente, questa dimensione narrativa non è affatto scomparsa. Continuiamo a parlare di democrazia come di un insieme di valori condivisi; tuttavia, ciò che la rende concreta, passa attraverso elementi molto meno astratti: l’energia, le risorse, le infrastrutture. Chi ha accesso all’energia? Chi la controlla? Chi ne resta escluso? Un mondo in conflitto costante come quello attuale non ci consente di rispondere a queste domande; sappiamo, però, che sanzioni economiche colpiscono interi paesi, crisi energetiche mettono in difficoltà milioni di persone, competizioni tra potenze per il controllo delle risorse portano al possibile scoppio di una pericolosa terza guerra mondiale.  

In queste condizioni, parlare di diritti senza parlare di condizioni materiali rischia di diventare un esercizio retorico. E la retorica, ancora una volta, non è neutrale. Come nell’Atene di Pericle, anche oggi il linguaggio politico costruisce realtà: si parla di sicurezza, di difesa, di interessi strategici. Intanto, però, le tensioni aumentano. I conflitti si moltiplicano, le alleanze si irrigidiscono, e l’idea – sempre più evocata – di un’imminente guerra smette di sembrare solo un’esagerazione mediatica e diventa un sintomo di qualcosa di più profondo: l’incapacità di trovare nuovi equilibri. Forse il punto è proprio questo: la democrazia non può più essere pensata solo come forma di governo, ma come accesso reale ai mezzi per vivere, partecipare, scegliere. Nell’Atene del V secolo a.C., il discorso pubblico serviva a tenere insieme una comunità fragile (Thuc. 2.35-36). Oggi quella comunità è globale, ma molto più frammentata.

E allora la domanda resta aperta: è possibile costruire una democrazia che non sia solo un racconto convincente, ma una pratica concreta, capace di ridurre le disuguaglianze e disinnescare i conflitti? Oppure continueremo, come gli Ateniesi in guerra, a raccontarci chi siamo mentre il mondo intorno diventa sempre più instabile?